汗を流すほどに痩せ細る、現代の「働き蟻」たちの憂鬱
朝、目が覚めてから眠りにつく瞬間まで、私たちは一体どれほどの「貢ぎ物」を海の向こうの巨大企業に捧げているだろうか。
手元のスマートフォンでニュースを確認し、SNSで近況を報告し、クラウド上のドキュメントで仕事をこなし、動画配信サービスで一日の疲れを癒やす。私たちの日常は、かつてないほど便利で、効率的で、そして恐ろしいほどに「空虚」だ。どれだけ働いても、どれだけイノベーションを叫んでも、手元に残る利益は驚くほど少ない。実質賃金は停滞し、企業の内部留保ばかりが積み上がる一方で、国全体の富は音もなく国外へと流出し続けている。
「一生懸命頑張れば報われる」という神話は、いつの間にか、私たちが汗を流せば流すほど、見えない場所で誰かが高笑いする構造へと書き換えられてしまった。私たちは今、知らず知らずのうちに、自らの足場を失った「根無し草」の経済圏に生きている。なぜこれほどまでに、私たちの努力は報われないのか。その答えは、私たちが戦っている「土俵」そのものの正体にある。
想像してほしい、見知らぬ地主が支配する「透明な牢獄」を
ここで、ある風景を想像してみてほしい。
あなたは、誇り高き力士である。長年の稽古に耐え、強靭な肉体と研ぎ澄まされた技を身につけた。いよいよ晴れ舞台、大相撲の本場所が始まろうとしている。しかし、そこには奇妙なルールが存在していた。
まず、試合が行われる「土俵」は、自分たちのものではない。海の向こうに住む、顔も見えない巨大な地主から借りたものだ。さらに、あなたが身につけている「褌（ふんどし）」さえも、自分のものではない。これもまた、同じ地主から貸与されたものだ。
地主は言う。「ここで相撲を取るのを許可してやろう。ただし、勝っても負けても、一戦ごとに法外な『使用料』を払え。そして、お前が土俵で見せた技のキレや、観客の歓声のデータはすべて私が回収する。それは私の知的財産になるからだ」と。
あなたは必死に戦う。土俵際で粘り、逆転の投げを打つ。観客は熱狂し、拍手喝采を送る。しかし、興行が終わった後、あなたの手元に残るのは、地主への支払いを済ませた後のわずかな端金だけだ。それどころか、地主はあなたの技を分析し、より効率的に観客から金を徴収するシステムを自ら作り上げ、あなたという「役者」すら不要にする準備を整えている。
この土俵では、どれだけ稽古に励もうが、どれだけ名勝負を演じようが、頂点に立つのは力士ではない。「土俵と褌を貸している男」ただ一人なのだ。それ以外の全員は、その男の私有地で踊らされている操り人形に過ぎない。
「デジタル小作人」という冷徹な現実
この比喩は、決して誇張ではない。現代の日本経済が直面している「GAFA依存」と「デジタル赤字」という絶望的な構造、そのものである。
土俵も褌も、すべては借り物である
私たちがビジネスを行うインフラ――検索エンジン、OS、SNS、クラウドコンピューティング――は、そのほとんどが米国発の巨大プラットフォーマーによって支配されている。これらは現代における「土俵（市場）」であり、同時にビジネスを成立させるための「褌（OS・プラットフォーム）」だ。日本企業は、この他人の持ち物の上でしか商売をすることができない。どれほど優れたアプリケーションを開発しようとも、その背後にあるiOSやAndroidという「褌」を剥ぎ取られれば、一歩も動けなくなる。どれほど魅力的な商品を並べようとも、検索アルゴリズムや広告プラットフォームという「土俵」から弾き出されれば、存在すら認知されない。
構造的な搾取のメカニズム
なぜ、この構造は変わらないのか。それは、このシステムが「一度組み込まれたら抜け出せない中毒性」を伴っているからだ。プラットフォーマーは、私たちに「利便性」という名の麻薬を与える。その代償として、彼らは莫大な広告費（テラ銭）を引き去り、さらに私たちの行動履歴、購買意欲、感情の揺れ動きといった「データ」を無償で吸い上げる。日本企業が血を流して獲得した売上の一部は、自動的にシリコンバレーへと送金される。これはもはや、江戸時代の小作農が地主に年貢を納める構図と何ら変わりない。デジタル空間において、日本は主権を失った「属領」となり果てているのだ。
誰がこの「植民地支配」を維持しているのか
この不条理な構造を維持し、得をしているのは誰か。第一には、もちろん海の向こうのプラットフォーマー自身だ。彼らは物理的な国境を無効化し、法人税の網をすり抜けながら、世界の富を独占する。しかし、真に断罪されるべきは、この依存構造に安住し、自前の土俵を作る努力を放棄した日本の指導層や産業界ではないか。
中抜きを正当化し、労働者の賃金を削ることで見せかけの利益を捻出してきた経営者たち。既存の利権を守るために破壊的なイノベーションを阻害してきた制度設計。それらが積み重なった結果、私たちは「他人の褌」を締めることへの恥じらいすら失ってしまった。
データは21世紀の石油だと言われたが、日本はその石油を採掘するリグ（施設）も、精製する技術も、運搬するパイプラインもすべて外国に委ねた。今さら「データ主権」を叫んだところで、蛇口を握っているのは彼らである。
結論：デジタル小作人としての運命を拒絶できるか
「デジタル小作人としての日本の地位は、すでに固定化されている」
この事実に直面したとき、私たちは絶望するのか、それとも別の道を模索するのか。現実を直視すれば、今さらGoogleやAmazonに取って代わる「純国産プラットフォーム」を作ることは、ほぼ不可能に近いだろう。周回遅れのランナーが、先頭集団を追い抜く奇跡はそう簡単には起きない。
しかし、絶望して膝を突き、搾取を受け入れ続けることは、未来の世代に対する背信行為だ。私たちがなすべきは、単なる「相撲の練習」ではない。他人の褌を借りているという「惨めな自覚」を強く持ち、その依存から脱却するための独自の価値、すなわち「土俵を必要としないほどの圧倒的な固有性」を磨き上げることだ。
あるいは、現在のプラットフォームそのものを解体するような、Web3や分散型ネットワークといった新たな技術の潮流に狂気じみた投資を行うことかもしれない。既存のルールで勝てないのなら、ゲームの盤面そのものをひっくり返すしかないのだ。
他人のふんどしで相撲を取り続ける限り、私たちは永遠に敗者であり続ける。私たちが奪い返すべきは、利益ではない。自分たちの足で立つ「地面（プラットフォーム）」そのものなのだ。その覚悟がないのであれば、私たちは甘んじて、巨大な帝国に従属する「デジタル農奴」として、その短い歴史を閉じることになるだろう。
コメント