「一生モノ」を消し去り、あなたの財布から永遠にサブスク状態で金を吸い取る。100年前に結ばれた“悪魔の契約”の正体を暴く。
## フィーバス・カルテルの表向きの理由と、教科書が教えない違和感
想像してみてください。あなたは今、エジソンが発明したばかりの「魔法の杖」こと、電球を買いに来ました。当時の電球は、一度買えば何年も、下手したら数十年も光り続ける「超絶コスパ」の神アイテムでした。
実際、アメリカのカリフォルニア州には、1901年から120年以上も消えずに灯り続けている電球（通称：100年電球）が実在します。
「えっ、昔の製品の方が凄くない？」「今のLEDとか、意外とすぐ切れるよね？」
そう思ったあなた、正解です。鋭い。普通、テクノロジーが進歩すれば、モノは「より長持ち」し、「より壊れにくく」なるはずですよね？ スマホのCPUだって、自動車の燃費だって、年々進化している。
ところが、1924年。世界中の家電メーカーのトップがある場所に集まり、恐ろしい会議を開きました。
「おい、電球が長持ちしすぎて、全然売れねーぞ」「このままだと、みんな一度買ったら二度と店に来ない。俺たち倒産しちゃうよ」「……よし。『わざと壊れる』ように、ルールを変えよう。」
これが、現代の闇「計画的陳腐化」の始まり、フィーバス・カルテルの誕生した瞬間です。
## GEとフィリップスはいかにしてフィーバス・カルテルで莫大な富を得たのか？
この事件の最大の黒幕（受益者）は、今も世界に君臨する巨大企業たちです。GE（ゼネラル・エレクトリック）、フィリップス、そして日本の東京電気（現・東芝）。彼らは秘密の協定を結びました。
「1000時間を超える電球を作ったら、罰金を払え」
これ、例えるなら「絶対に味の落ちないガムを開発したメーカーに、国が罰金を科す」ようなものです。ヤバすぎませんか？
彼らのビジネスモデルを、あなたがよく知る「スマホゲーム」に例えて解説しましょう。
【最強の例え話：運営による「下方修正」】あなたは、超レアな「一生使える最強武器」を手に入れました。ところが、ゲーム運営（メーカー）は困ります。みんながその武器を使い続けたら、新しくガチャを回してくれないからです。そこで運営は、サイレント修正を入れます。「攻撃力はそのままだけど、耐久値を1/10にするわ。 10回戦ったら壊れるから、またガチャ（買い替え）してね！」
これが、フィーバス・カルテルがやったことです。当時の技術では、電球は2500時間以上、余裕で光り続けました。それを彼らは強制的に「1000時間」まで寿命を短縮させました。
メーカーの重役たちの本音：「いいか、客に『一生モノ』を売るんじゃない。客を『永遠のATM』にするんだ。1000時間でフィラメントが焼き切れるように、徹底的に品質を『落とせ』！」
結果、彼らの売り上げは数倍に跳ね上がりました。消費者は「最近の電球はよく切れるなぁ」と首をかしげながら、財布からお金を出して、また同じメーカーの電球を買う。これこそが、世界で初めて組織的に行われた「消費者の搾取システム」です。
## フィーバス・カルテルによるシステム変更：長持ちする製品から「計画的陳腐化」への激変
この事件は、単なる「電球の話」では終わりません。この成功体験が、世界経済の「OS（基本システム）」を強制アップデートしてしまったのです。
Before：職人魂の時代
「10年、20年使える良いものを作って、信頼を勝ち取ろう！」という世界。消費者は一度買えば満足し、買い替えは必要最小限。
After：計画的陳腐化（Planned Obsolescence）の時代
「いかに効率よく、保証期間が切れた直後に壊れるように作るか」という世界。消費者は常に何かを買い続けなければならない。
このシステム変更は、現代のあらゆる製品に組み込まれています。
- スマホのバッテリーとOSアップデート：「最新OSにしたら、急にスマホが重くなった…」という経験はありませんか？ これ、実はAppleもフランスで「計画的陳腐化」として訴えられ、巨額の罰金を払っています。
- プリンターのインク：「まだインクが残っているのに、ICチップが『空です』と判定して印刷を止める」。これも計画的な寿命設定です。
- ファストファッション：数回洗濯しただけでヨレヨレになるTシャツ。これも「また買わせるため」の設計です。
フィーバス・カルテルが作ったのは、「ゴミを量産することで経済を回す」という、歪んだ現在の仕組みそのものだったのです。
## フィーバス・カルテルから学ぶ現代の教訓：最大の被害者にならないために
この歴史的な詐欺事件において、最大の被害者は、紛れもなく「あなた」であり、私たちの「地球」です。
寿命を短縮されたことで、私たちは本来払わなくてよかったお金を、100年にわたってメーカーに貢ぎ続けてきました。そして、不必要に使い捨てられた製品は、膨大なゴミとなって地球環境を破壊しています。
「技術革新」という言葉に騙されてはいけません。企業が言う「新しい技術」が、必ずしも「あなたのため」とは限らない。それは「あなたから効率よく集金するための技術」である可能性があるからです。
現代を生き抜くための「眼鏡」を手に入れろ
明日から、新しいガジェットや服を買うときに、こう自分に問いかけてみてください。
「これは、俺を自由にするための道具か？ それとも、俺を永遠に買い替えのループに縛り付けるための『1000時間電球』か？」
フィーバス・カルテルの真実を知った今、あなたの目にはニュースや広告が違って見えるはずです。
- 「修理する権利」を主張する。
- 長く使える本物のブランドを見極める。
- 最新モデルへの買い替えに、安易に乗らない。
知識は、最大の防衛策です。企業の「バランスシート」を支えるためのカモになるのは、今日で終わりにしましょう。あなたが賢くなれば、企業も「本当に長持ちする良いもの」を作らざるを得なくなるのですから。
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